10Gb以太网价格下滑 光纤通道颓势渐显

光纤通道作为主导的数据存储互联技术的日子可能快不多了。

我跟踪观察4Gb和8Gb光纤通道（FC）和10Gb以太网（10GbE）的价格已经一年多了。最近，我开始看到我曾预计将要发生的情况：10GbE的价格大幅下滑。

10GbE的价格下滑始于NIC（网络接口卡）价格，而NIC也是最容易开发的低成本互联组件。我认为此次价格下滑，加上FCoE（以太网光纤通道）和其他市场力量的作用，意味着光纤通道的消亡过程已经开始。光纤通道不会现在就消失，也不会在2010年或2011年消失，但是鉴于10GbE价格下滑所带来的潜在的巨大的成本节约，这些市场力量将相对迅速地改变存储格局。现在让我们来看看为什么这种格局改变即将到来。

从未起步过的FibreOn

在2000年后的最初几年，有一股名为FibreOn的运动。FibreOn就是通过将光纤通道芯片集成到高端主板中以提高光纤通道的市场份额。不过，出于一些显而易见的原因，该计划最终没有成功。

首先，SATA驱动器成为比光纤通道驱动器密度更高的驱动器；SATA驱动器的可靠性也增强了，而且它们的成本相对于光纤通道驱动器来说在下滑。

其次，光纤通道芯片集比较昂贵，而戴尔和惠普/康柏等厂商却有着非常实际的销售和营销策略。由于个人电脑的利润率比较薄，在主板上集成光纤通道芯片和插入SFP（小尺寸可插拔）模块将带来相对高的成本，因此这些厂商首先需要等待市场的出现，但是这个市场从来没有壮大过，部分原因是产品比较少。因此，FibreOn失败了，而且在这段时期内，许多厂商开始在主板中加入1Gb以太网（1GbE）。

现在，个人电脑主板上的1GbE的成本可能低于10美元，肯定低于20美元。你可以从许多零售商那里用不到10美元的价格买到1GbE网卡。6个月前，这些产品的价格还比较高，1年前的价格就更高了。因此光纤通道未能取得较多的个人电脑市场份额，被限于周边存储。因此，光纤通道互联方案的价格保持在比较高的价位，从而进一步限制了市场扩大。